Laureato in Economia e Commercio presso l'Università di Pavia, è professore ordinario all'Università della Svizzera italiana, Lugano (Svizzera), presso la Facoltà di Scienze della Comunicazione di cui riveste il ruolo di Decano. Presso lo stesso Ateneo, è Direttore dell'Istituto Media e Giornalismo.
Ha insegnato in diverse università, in Francia e in Spagna (tra cui l'École Nationale d'Administration di Parigi e l'Università Autonoma di Barcelona, dove è stato titolare della cattedra dell'UNESCO per la comunicazione) e successivamente in Italia (Facoltà di Architettura del Politecnico di Milano, Facoltà di Scienze politiche dell'Università di Firenze, Corso di scienze della comunicazione dell'Università di Bologna).
Ha tenuto inoltre corsi, seminari e conferenze in università di 18 diversi Paesi tra cui quelle di Westminster a Londra, Annamberg School of Communication a Philadelphia, UQAM a Montréal e la Federale a Rio de Janeiro.
Inoltre partecipa all'attività di alcune riviste scientifiche come membro del comitato di redazione tra cui: Media, Culture and Society, (Sage, London), Reseaux (Cnet, Parigi), Communication Strategie (Idate, Montpellier), Telos (Fundesco, Madrid), Economia della Cultura (Il Mulino, Bologna), Dialogos (Felafacs, Lima), Studies in Communications Scienceies (USI, Lugano), Problemi dell'Informazione (Il Mulino Bologna).
È stato membro della commissione del Ministero delle comunicazioni italiano per le concessioni televisive nazionali e locali (1999-2001).
E' stato direttore di ricerca presso il Centro Studi San Salvador di Telecom Italia a Venezia. Ha svolto attività di ricerca e consulenza per istituzioni pubbliche (Autorità per le Garanzie nelle Comunicazioni, Ministero delle Comunicazioni, Unione Europea, Banca Interamericana per lo Sviluppo, Datar, Consejo Nacional de Television del Cile, ecc.) e imprese (Rai, Nippon Hoso Kiokai, France Telecom, Telefonica, ecc.).
E' autore di diversi libri tra cui: La fabbrica delle idee, Baskerville (2001) Bologna, (con A.Pilati), Telecommunication. New Dynamics and Driving Forces (1996), IOS Press, Oxford (curatore), La qualità televisiva (1996), Eri Edizioni Rai, Roma (con C.Lasagni), La tv che conta. Televisione come impresa (1992), Baskerville, Bologna, La Radio, origine, storia, modelli (1980), Mondadori, Milano (con D.Doglio).